Провел месяц в Калмыкии и увидел изнанку региона: почему все стереотипы о его упадке оказались ошибочными
Ландшафт Калмыкии формируют сотни километров засушливой степи, где практически невозможно встретить распаханные угодья. В европейской части страны этот регион признан самым засушливым: осадков здесь выпадает критически мало, а постоянные летние суховеи мгновенно вытягивают остатки почвенной влаги. Ситуация усугубляется бесснежными зимами, лишающими землю естественной весенней подпитки. В таких жестких метеорологических условиях культурные посевы не выживают без постоянного полива, а степное пространство занимают лишь дикорастущие травы.
Состояние местного грунта делает масштабное растениеводство экономически убыточным. На территории республики преобладают солонцы и светло-каштановые почвы с высокой концентрацией солей. Без непрерывной химической мелиорации и промывки обработанный грунт трескается и быстро превращается в бесплодную пыль. В то время как в соседних регионах аграрии юга готовятся спасать урожаи с помощью агрострахования, в Калмыкии недавняя засуха испытала аграриев на прочность и окончательно подтвердила рискованность зернового направления.
Серьезным фактором риска стало опустынивание, обострившееся в конце прошлого века. Неконтролируемый выпас овечьих отар уничтожил корневую систему трав, спровоцировав ветровую эрозию и появление первых в европейских широтах рукотворных песчаных барханов. Наладить искусственное орошение в регионе крайне трудно: крупные пресноводные реки отсутствуют, грунтовые воды минерализованы, а советская сеть каналов давно пришла в негодность.
Именно поэтому местное население исторически сделало ставку на кочевое и пастбищное животноводство. Разведение выносливого крупного рогатого скота, овец и верблюдов позволяет осваивать степь без разрушения хрупкого почвенного покрова. Тем не менее демографический кризис в сельских районах нарастает с каждым годом. Многие жители окончательно забросили фермерство и уехали на заработки в крупные мегаполисы.
Ранее мы писали о том, что традиционное сельское хозяйство уходит в прошлое из-за растущего диспаритета цен. По данным Росстата, поголовье крупного рогатого скота в частных подворьях устойчиво снижается, поскольку расходы на корма и ветеринарию превышают выручку от продажи натуральной продукции. Как отметил эксперт аграрного рынка Игорь Абакумов, содержание скота перестало быть способом выживания и превратилось в непозволительно дорогое хобби. По информации издания ProГород, сельчанам стало проще покупать фабричные продукты в супермаркетах, чем тратить силы на тяжелый физический труд без выходных.