Найден природный «тормоз» для рака: как ученые лишают опухоль ее силы

Что, если в нашем теле уже есть ключ к сдерживанию агрессивного роста раковых клеток? Международная команда ученых совершила открытие, которое может изменить подход к борьбе с одним из самых опасных видов онкологии.

Исследователи из Института молекулярной биологии им. В.А. Энгельгардта РАН, МГУ, Каролинского института в Швеции и Университета Танта в Египте обнаружили у известного белка каспазы-2 неожиданную роль. Оказалось, что он действует как важный регулятор энергетического обмена в раковых клетках толстой кишки. Этот фермент, известный своим участием в процессах гибели клеток, способен буквально «ставить на тормоза» их дыхание, лишая опухоль энергии для роста. Можно ли превратить этот внутренний механизм в оружие?

Эксперименты показали удивительную деталь: в раковых клетках, где не хватает каспазы-2, митохондрии — энергетические станции клетки — начинают работать на 20-40% интенсивнее. Они поглощают больше кислорода, что приводит к накоплению агрессивных форм кислорода. Парадоксально, но в раковой клетке эти обычно вредные вещества не разрушают ее, а наоборот, подстегивают к размножению. Получается, отсутствие всего одного белка делает опухоль более активной и опасной? Это открытие было подтверждено на уникальной линии мышей, лишенных каспазы-2. Интересно, что эффект проявился только у самок, указав на зависимость механизма от пола.

Ученые сосредоточились на колоректальном раке — второй по распространенности причине смерти от онкологии в мире. Хотя это открытие пока проверено для данного типа опухоли, исследователи осторожны в прогнозах. Они подчеркивают, что говорить о применении механизма ко всем видам рака еще рано — нужны долгие проверки. Однако сама концепция выглядит многообещающей: усиление или имитация действия каспазы-2 в будущем может лечь в основу новых лекарств. Такие препараты не будут убивать клетку напрямую, а смогут «отключить» ее энергоснабжение, лишив сил для деления, пишет РИА. Открывает ли это путь к более щадящей, но эффективной терапии? Пока это лишь начало большого пути, но первый шаг, как часто бывает в науке, оказался самым важным.