Отхожее место — не просто название: почему на Руси избегали строить туалеты рядом с домом

Вы когда‑нибудь задумывались, почему в старину туалеты на Руси ставили так далеко от жилых домов? Сегодня это может показаться странным, но у наших предков были на то веские причины — и дело не только в гигиене. Давайте разберёмся, как складывались эти традиции и что на них влияло.

Начнём с истоков. Древняя Русь была аграрной страной: поселения располагались на большом расстоянии друг от друга, а численность населения была невелика. В таких условиях особой нужды в специальных сооружениях не было — люди просто «ходили до ветру»: отправлялись в поле или ближайший лес. Места для этого время от времени меняли, а следы жизнедеятельности присыпали землёй.

Со временем поселения разрастались, людей становилось больше, и возникла потребность в уединении. Так появились деревянные сортиры во дворах — они давали возможность уединиться и защищали от непогоды. Интересно, что само выражение «отхожее место» как раз отражает суть: чтобы справить нужду, нужно было отойти от дома.

Но была и другая, более глубокая причина. На Руси всегда придавали большое значение чистоте — не только телесной, но и духовной. Считалось, что немытый человек не может сохранить чистоту души, а потому даже молиться было нельзя, пока не помоешь руки. Туалет, как и баня, воспринимался как место, где человек очищается от скверны. При этом думать о возвышенном в «отхожем месте» считалось грехом — оно символически отделялось от сакрального пространства дома.

Ситуация начала меняться при Петре I. В конце XVII века Москва напоминала большую помойку: нечистоты скапливались, а во время паводков и дождей попадали в реку Неглинку. Царь решил навести порядок и в 1699 году издал указ «О соблюдении чистоты в Москве», пытаясь приучить горожан к более цивилизованным нормам гигиены. Однако быстро стало ясно: одними указами привычки не изменить.

Пётр задумал построить новую столицу, где всё будет устроено по европейскому образцу. И вот в 1710 году в Летнем дворце появился первый ватерклозет с системой проточного смыва. Светлейший князь Александр Меншиков последовал примеру государя и установил такое же устройство у себя. Постепенно петербургская знать перенимала европейские привычки.

При этом большинство дворян не могли позволить себе ватерклозеты в имениях. Для нужд использовали «ночные вазы», а в поездках дамы пользовались особым приспособлением — «бурдалю». Это была небольшая ёмкость, напоминающая соусник. Благодаря пышным юбкам её можно было использовать даже в людном месте — незаметно для окружающих.

Так, от простых «отхожих мест» в полях до первых ватерклозетов и изящных «бурдалю», развивалась культура гигиены на Руси. Традиции, верования и влияние Европы — всё это формировало привычки, которые кажутся нам сегодня необычными, но когда‑то были частью повседневной жизни, пишет История. А вы знали?.